Estate, sesso e prevenzione: come proteggersi da HIV e altre IST durante le vacanze

 

Vacanze, viaggi e nuove conoscenze possono aumentare le occasioni di promiscuità ed esposizione alle infezioni a trasmissione sessuale. Ecco pochi semplici cose da ricordare per vivere l’estate con più consapevolezza e responsabilità

 

L’estate è sinonimo di vacanze, festival, viaggi e occasioni di socialità: cambiano le nostre abitudini e aumentano le opportunità di fare nuove conoscenze e avere nuovi partner sessuali. Ciò non significa che la stagione estiva sia di per sé più a rischio delle altre per la trasmissione di HIV e infezioni sessualmente trasmesse (IST), ma che possano presentarsi con maggiore frequenza situazioni in cui è utile conoscere gli “strumenti barriera”.

Non è un caso che il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) richiami ogni anno l’attenzione sull’importanza della prevenzione durante il periodo estivo. Un messaggio che assume valore alla luce dei dati più recenti:che vedono le nuove infezioni di gonorrea e sifilide ai più alti livelli registrati in Europa degli ultimi dieci anni, mentre la clamidia continua a essere fra le IST l a più frequentemente diagnosticata.

Prendersi cura della propria salute sessuale non significa rinunciare alla spontaneità o alle nuove esperienze, ma viverle con maggiore serenità e consapevolezza anche fuori dalla propria routine.

Ricorda: le IST non sono solo HIV!

Quando si parla di prevenzione, il pensiero va spesso all’HIV, trascurando le numerose altre infezioni sessualmente trasmesse (IST), tra cui gonorrea, sifilide, clamidia, papillomavirus umano (HPV), herpes genitale ed epatiti virali, dalle quali è altrettanto importante proteggersi.

Alcune possono essere curate con successo se diagnosticate precocemente, mentre altre possono causare complicanze anche importanti se non vengono riconosciute e trattate in tempo.

E’ inoltre bene ricordare che le diverse IST possono essere presenti (quindi trasmissibili) anche in assenza di sintomi. Per questo è importante non aspettare la comparsa di disturbi prima di confrontarsi con il proprio medico o valutare l’opportunità di eseguire un test. In Emilia-Romagna è possibile rivolgersi ai centri Test & Counselling e agli ambulatori PrEP, che offrono percorsi dedicati alla prevenzione e alla diagnosi delle IST: nella sezione “Dove“ di HelpAIDS trovi la mappa completa dei servizi disponibili sul territorio regionale. E se ti occorre parlare con un operatore puoi farlo al Telefono Verde AIDS.

Il preservativo resta il principale alleato della prevenzione

Il preservativo resta uno degli strumenti più efficaci per ridurre il rischio di HIV e infezioni sessualmente trasmesse. Per offrire la massima protezione, però, è importante utilizzarlo correttamente.

Va indossato prima di qualsiasi contatto sessuale, e non “a metà rapporto”, perché anche il liquido pre-eiaculatorio può contribuire alla trasmissione di alcune infezioni. È inoltre fondamentale verificare che la confezione sia integra e la data di scadenza non oltrepassata, scegliere una misura adatta e, se necessario, utilizzare un lubrificante a base acquosa o siliconica, evitando quelli a base oleosa che possono danneggiare il lattice e aumentarne il rischio di rottura.

Infine, ricorda che ogni rapporto richiede un preservativo nuovo: non va mai riutilizzato né capovolto dopo essere stato indossato.

La PrEP è molto efficace contro l’HIV, ma non protegge dalle altre IST

Negli ultimi anni la profilassi pre-esposizione (PrEP) ha rappresentato una delle più importanti innovazioni nella prevenzione dell’HIV.

Assunta secondo le indicazioni del medico, la PrEP riduce in modo molto efficace il rischio di acquisire l’infezione da HIV.

È importante ricordare, però, che la PrEP protegge esclusivamente dall’HIV e non dalle altre infezioni sessualmente trasmesse. Per questo motivo continua a essere raccomandato l’utilizzo del preservativo, soprattutto quando si hanno partner nuovi o occasionali.

Prima di partire, pensa anche alla tua salute sessuale

Se assumi già una terapia antiretrovirale o la PrEP, è buona norma verificare di avere con sé una quantità sufficiente di farmaci per tutta la durata del viaggio.

Può essere utile anche informarsi in anticipo sui servizi sanitari disponibili nella località di destinazione e, se necessario, confrontarsi con il proprio medico prima della partenza.

Per alcune infezioni, come epatite A, epatite B e HPV, esistono inoltre vaccinazioni efficaci che possono rappresentare un’ulteriore forma di protezione nelle persone per cui sono indicate.

Prevenzione significa vivere la sessualità con maggiore serenità

L’estate è un periodo di libertà, nuove esperienze e incontri. La prevenzione non serve a limitare questi momenti, ma a viverli con maggiore tranquillità.

Conoscere gli strumenti disponibili — dal preservativo al test HIV e lo screening per le IST fino alla  PrEP — permette di prendersi cura della propria salute e di quella dei partner.

Perché la salute sessuale non va in vacanza: accompagnarla con informazioni corrette e scelte consapevoli è il modo migliore per godersi l’estate in sicurezza.