Conoscere lo stato di salute del proprio sistema immunitario è strettamente necessario per valutare se è il caso di iniziare ad assumere la terapia antiretrovirale.
I trattamenti per l'infezione da HIV sono terapie combinate che utilizzano l'uso contemporaneo di 3 o più farmaci antiretrovirali.Viene anche chiamata "triplice" o HAART (Highly Active Anti-Retroviral Therapy) in italiano TARV.

I farmaci utilizzati nella terapia combinata hanno meccanismi di azione differente fra loro ed agiscono su fasi differenti della replicazione virale, per questo motivi si dividono in " classi ". Attualmente sono disponibili diverse combinazioni terapeutiche e diverse classi di farmaci da utilizzare a seconda delle specifiche esigenze. E' possibile che persone che seguono correttamente la stessa terapia conseguano risultati diversi a causa delle diverse risposte individuali.

La HAART permette di tenere sotto controllo la replicazione virale e quindi di ripristinare la funzionalità del sistema immunitario. Assumere tutti i giorni il trattamento ed assumerlo correttamente anche nel caso che il numero di CD4 è molto basso permette di recuperare ed aumentare il livello dei CD4 necessario a combattere e sconfiggere la maggior parte di infezioni opportunistiche.

Ma è bene sapere che: